Elintarviketurvallisuus ja ympäristönsuojelu alkavat maataloudesta ja alkutuotannosta. Maatilojen laadunvarmistuksesta tulee entistä tärkeämpää, sillä se mahdollistaa hallitun ja entistä tehokkaamman maatalouden raaka-aineiden tuotannon kalanviljelytuotteet mukaan lukien.
Tarkoitus
Maatilojen laadunvarmistus on viljelijöiden vastaus globalisaatioon, entistä kilpailevampiin markkinoihin ja kuluttajien luottamuksen puutteeseen. Laadunvarmistuksen tarkoitus on parantaa sidosryhmien ja kuluttajien luottamusta maatalouden tuotteisiin.
Globaalien markkinoiden elintarvikeketjua tarkasteltaessa alkutuotantosektori on kriittinen vaihe elintarvikkeiden turvallisuuden mutta myös ympäristöön ja yhteiskuntaan liittyvien asioiden kannalta. Toisin sanoen maatalouden kestävä kehitys on tärkeä asia yrityksille, jotka aikovat kilpailla maailmanlaajuisilla markkinoilla.
Lainsäädäntö ja markkinoiden ohjaajat (jälleenmyyjät) keskittyvät nyt hyvään viljelykäytäntöön kuluttajien luottamuksen saamiseksi tai palauttamiseksi. Alkutuotantosektorin toiminnan parantamiseksi on laadittu tarkkoja standardeja, joissa huomioidaan yksittäisten yritysten epäonnistumisen vaikutus koko sektoriin (esimerkiksi yksittäisen ruoka-ainevalmistajan dioksiinisaastumisen vaikutukset tunnetaan hyvin).
Hyödyt
Riittävän hyvän viljelykäytännön toteuttaminen kunnollisesti suunnitellun laadunhallintajärjestelmän puitteissa on oleellinen tapa todistaa yrityksen kyky täyttää asiakkaiden ja kuluttajien vaatimukset.
Alun perin saksalaisten jälleenmyyjien perustama GlobalGap (aiemmin EurepGap) on laajalti hyväksytty maatalouden alkutuotannon standardi. Ensimmäinen maailmanlaajuinen jälleenmyyjien ja tuottajien yhteinen standardi perustuu erilaisiin moduuleihin (esim. integroitu maatilojen laadunvarmistus ”Integrated Farm Assurance”), joita voidaan soveltaa hedelmien, vihannesten, teen, raakakahvin ja yhdistettävien viljojen viljelyyn sekä karjanhoitoon ja kalanviljelyyn.
QS (Quality and Safety) on johtavien saksalaisten elintarvikealan järjestöjen ja organisaatioiden sertifiointijärjestelmä. Järjestelmä kattaa koko toimitusketjun elintarvikkeiden jälleenmyyjästä maanviljelyyn ja rehuteollisuuteen. Sertifiointijärjestelmää voidaan soveltaa missä tahansa elintarvikeketjun vaiheessa hedelmiin ja vihanneksiin, lihaan ja lihatuotteisiin sekä rehuun.