Elintarviketurvallisuudesta huolestuneiden kuluttajien vakuuttamiseksi saksalaiset jälleenmyyjät ovat luoneet sertifiointijärjestelmän, joka kattaa koko elintarvikkeiden toimitusketjun. Ketju yltää maatalouden tuotannosta tuotteiden myyntipaikkoihin, rehun valmistajat mukaan lukien. QS-sertifiointijärjestelmä perustuu yksinkertaiseen lausuntoon: ”Hyvä asiakkaalle, hyvä liiketoiminnalle”.

Niillä, jotka osallistuvat elintarvikkeiden tuotantoon, jalostamiseen ja myyntiin, on yhteinen vastuu kuluttajia kohtaan. QS-järjestelmän jäsenten tavoite on vahvistaa kuluttajien luottamusta ruoan laadukkaaseen tuottamiseen tai joissain tapauksissa palauttaa se.

QS tarkoittaa laadunvarmistusjärjestelmää, tuotannon kaikissa vaiheissa. Kaikki QS-järjestelmän puitteissa aktiivisesti toimivat yritykset tekevät työtä aktiivista kuluttajansuojaa ajavassa järjestössä yhteisen tavoitteen eteen. Jo yli 100 000 yritystä on liittynyt ohjelmaan. Järjestelmä kattaa rehusektorin, hedelmä- ja vihannessektorin, lihasektorin ja jälleenmyyntisektorin.

Ruoan turvallisuus ja laatu toimitusketjun kuluttajan päässä on tulos siitä, kuinka ruokaa on käsitelty ja jalostettu toimitusketjun muissa vaiheissa. Järjestelmällinen laadunvarmistus kaikissa vaiheissa on siis QS-tavoitteiden saavuttamisen perusta: vasta kun kaikki toimitusketjun segmentit tekevät yhteistyötä, kokonaiskuva näkyy myös kuluttajalle.

Tuote- ja prosessivaatimusten kriteerien noudattaminen tarkistetaan säännöllisesti kolmivaiheisen valvontajärjestelmän avulla. Ensimmäinen taso on yrityksen sisäinen valvonta: jokainen järjestelmän jäsen perustaa yrityksen sisäisen valvontajärjestelmän, joka sisältää viranomaisvaatimukset, jotka puolestaan takaavat aina luotettavan tuotannon. Sisäinen valvontajärjestelmä todennetaan säännöllisesti puolueettomien sertifiointilaitosten avulla, mikä on valvontajärjestelmän toinen taso. Kolmannella ja viimeisellä tasolla koko QS-järjestelmää ja sertifiointilaitosten toimintaa valvotaan, ja lisäksi itse valvonta todennetaan.